Generalsekretær Mads H. Almaas i Vårt Land om den alvorlige økonomiske situasjonen i NOAS

HJELPER ASYLSØKERE: Håpet på pengestøtte i revidert budsjett, ble svært skuffet.

Journalist: Bjørgulv K. Bjåen (saken ble publisert i Vårt Land 20.06.2025)

 

Norsk organisasjon for asylsøkere (Noas) er Norges eneste spesialiserte rettshjelpsorganisasjon på asyl- og flyktningfeltet.

Nå kan det gå mot nedleggelse.

Mads H. Almaas, generalsekretær i Noas, forklarer:

– Vi håpet at revidert nasjonalbudsjett ville styrke årets budsjett med en million kroner. To millioner hadde vært optimalt for å sikre dagens aktivitet, som allerede er redusert.

Tirsdag la finansminister Jens Stoltenberg (Ap) fram budsjettavtalen Ap, Sp og SV hadde blitt enige om.

– Fasit; ikke ett øre mer til noen på dette feltet, og det betyr at Noas styrer mot et stort underskudd i år, noe som kan innebære at vi ikke lenger finnes i 2026, sier Almaas til Vårt Land.

Stort behov for rettshjelp

I fjor fikk Noas drahjelp fra SV. Partiet sikret mer penger til rettshjelpstiltak. I budsjettforliket fikk SV gjennom å øke bevilgningen til spesielle rettshjelpstiltak i revidert nasjonalbudsjett. Den økte støtten til spesielle rettshjelpstiltak ble på fem millioner kroner.

Noas mottar nesten 4.000 henvendelser hvert år og behovet for informasjon, veiledning og rettshjelp er stort.

Skuffet over Ap og SV

– Hvem skuffer deg mest?

– Vi er skuffet over at omfordelingspartiene SV og Ap ikke fant å kunne løfte noen av Norges mest sårbare gjennom å styrke den frie rettshjelpen, også på asyl- og flyktningfeltet.

Regnskapet for i fjor er ikke lagt fram. Årsresultatet for 2023 viser et underskudd på 5,1 millioner kroner.

Oppleves «bittersøtt»

Almaas sier opplevelsen av å ikke bli tilgodesett i budsjettavtalen, er «bittersøtt».

– For alle anerkjenner viktigheten av arbeidet til Noas. Senest for to uker siden markerte Noas at domstolsprosjekt vårt, som i ti år har prøvd prinsipielle saker for domstolene, fikk unison anerkjennelse fra det offentlige Norge.

Han minner regjeringen om at «rettssikkerhet i form av fri rettshjelp er ikke gratis, og verbal hyllest betaler ikke for arbeidet vi gjør».

– Hva er de synlige konsekvensene av Noas` dårlige økonomi?

– Noas har i år redusert bemanningen med 2,5 årsverk, og vi har innført inntaksstopp på enkelte sakstyper.

Må hjelpe ukrainere og syrere

Almaas forteller at pågangen til Noas i år er i prinsippet like stor som i fjor og året før.

– Og foran oss venter en enorm flyktningbefolkning fra Ukraina som kanskje skal hjem og syrerne som også venter på hva fremtiden bringer. Vi vil gjerne være med på det arbeidet.

– Hvorfor trengs Noas?

– Norge trenger Noas. I en tid hvor rettigheter er under press over hele verden, hvor nettopp det å sikre etterlevelse av internasjonale forpliktelser og egne lover er viktigere enn på lenge, så er Noas daglig på vakt for rettssikkerheten til oss alle her i landet, sier Almaas, og holder fram:

– I tillegg er vi med på å sikre smidigere og rettssikre prosesser i Norges asyl- og flyktningforvaltning. Dette sparer samfunnet for penger, gir bedre integrering, og at de som ikke har krav på Norges beskyttelse forholder seg til dette. Det vil svekke både rettssikkerheten for denne gruppen, det vil utslette Norges eneste dedikerte fagmiljø med 40 års erfaring, og dermed også Norges evne til å etterleve egne og internasjonale forpliktelser. For en bærekraftig rettsstat og demokrati, må man sikre likebehandling av alle.